Historia firmy SPSS to przykład na to, jak wielką rolę odgrywa nauka w rozwoju technologii i jak przyczyniać się może do sukcesu biznesowego.

W roku 1968 Norman H. Nie, C. Hadlai (Tex) Hull i Dale H. Bent stworzyli na Uniwersytecie Stanforda oprogramowanie, które miało za zadanie przekształcać surowe dane w informacje
z wykorzystaniem statystyki. Umożliwiło ono analizowanie dużych zbiorów danych zgromadzonych na Uniwersytecie i zebranych różnymi metodami głównie dla potrzeb nauk społecznych. Nadali mu nazwę SPSS, od skrótu Statistical Package for the Social Sciences.

Początkowo wykonane przez nich narzędzia miały być wykorzystywane jedynie na macierzystej uczelni. Szybko jednak okazało się, że zapotrzebowanie jest o wiele szersze i SPSS staje się popularny na wielu uczelniach w Ameryce. W roku 1969 Nie dołączył do Krajowego Ośrodka Badania Opinii Publicznej na Uniwersytecie w Chicago. Tam kontynuował dalsze prace nad rozwojem oprogramowania, wspierany przez władze uczelni. Wkrótce potem dołączył do niego drugi z "ojców założycieli" Hull. Na szybki sukces SPSSa niewątpliwie wpłynął fakt, iż już w roku 1970 powstał podręcznik, który umożliwił prowadzenie samodzielnych analiz szerokiemu gronu osób.

Popyt na oprogramowanie spowodował, iż de facto w ramach Uniwersytetu Chicago powstała mała firma. W ten sposób położony został kamień węgielny pod rozwój przedsiębiorstwa, dziś o globalnym zasięgu -  posiadającego oddziały w 170 krajach. Do dziś w SPSS pracują założyciele firmy, oprócz tego nad rozwojem produktów od strony analitycznej i statystycznej pracują naukowcy związani z najlepszymi amerykańskimi uczelniami.

Bardzo ważnym elementem jest współpraca SPSS Polska z polskimi naukowcami. Pomagają oni w popularyzacji wykorzystania analizy danych w rozwiązywaniu problemów naukowych i biznesowych, przekazują kompetencje analityczne studentom, testują oprogramowanie i przekazują cenne wskazówki, które mogą być wykorzystywane w rozwijaniu kolejnych wersji.

Program Ariadna nawiązuje do akademickich korzeni naszej firmy
i jest świadectwem tego, iż SPSS w dalszym postrzega środowisko naukowe jako kluczowego partnera w realizacji swojej misji - popularyzacji metod analizy danych w rozwiązywaniu problemów biznesowych.